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Apple Retail Switzerland - Endlich!

Genau 1’015 Tage ist es her, seit erstmals das Gerücht um einen Schweizer Apple Store die Runde machte. Damals, vor genau 145 Wochen - in einer Zeit, als der Schweizer iTunes Music Store erst wenige Wochen alt war, die Welt erst gerade vom Intel-Switch erfahren hatte, Pixar noch Pixar gehörte und Apple noch weniger Börsenwert hatte als DELL - berichtete das Schweizer Nachrichtenmagazin FACTS, dass Apple an einer renommierten Zürcher Adresse einen Flagship-Store plane. Dem Artikel zufolge sei eine Apple Retail Switzerland GmbH gegründet worden, dessen Vorsitzender, Walter Müllhaupt (der zugleich auch im Verwaltungsrat von Apple Schweiz sass) gegenüber der FACTS bestätigt hatte, dass Planungen für einen Retail Store in der Schweiz auf Hochtouren laufen würden.

Dann, im August, nur zwei Wochen später, konnte macprime.ch in Erfahrung bringen, dass eine externe Firma von Apple angestellt worden sei, um eine geeignete Location für den Laden zu finden. Damals berichteten wir auch erstmals über den möglichen Standort: die Bahnhofstrasse solls sein, genauer: anstelle des heutigen Benetton-Stores.

Die Bahnhofsstrasse in Zürich zählt zu den teuersten Einkaufsmeilen der Welt. Der Quadratmeterumsatz ist der höchste von ganz Europa, wenn nicht von der ganzen Welt, so Marc-Christian Riebe von der Firma Location Services, welche ähnliche Toplagen vermittelt.

Sehr klug verhielt sich Data Quest in diesem Medienrummel, der um einen potentiellen Apple Store in der Schweiz entstanden war. Data Quest - damals in Planung einer zweiten eigenen Filiale in Zürich - nutzte die Gunst der Stunde und mischte sich «anonym» ins Geschehen ein. Neue Gerüchte entflammten durch die 20 Minuten, welche anscheinend in Erfahrung bringen konnte, dass nicht nur die durch uns ins Gespräch gebrachte Benetton-Location, sondern auch das ehemalige Pizza-Hut-Lokal am Bahnhofsplatz in Frage käme. 20min stützte sich damals auf Aussagen der PSP Management AG, welche bestätigte, dass Apple ein Auge auf die Location am Bahnhofsplatz geworfen habe und eine der 130 an der Location interessierten Firmen sei. Für die Liegenschaft mit CHF 500’000 Jahresmiete liege Apple gut im Rennen, hiess es damals.

Mitte September 2005 kam das ganze dann ans Licht: Am Bahnhofsplatz 1 in Zürich entstand nicht etwa ein Apple Retail Store, sondern eine 300 Quadratmeter grosse Filiale des Mac-Händlers Data Quest. Data Quest profitiert heute noch vom damaligen Schachzug, denn viele denken noch immer, der Store am Bahnhofsplatz 1 in Zürich sei ein offizieller Apple Retail Store…

Doch diese Gegebenheit änderte nichts an der Tatsache, dass Apple die Apple Retail Switzerland GmbH gegründet hatte. Der Benetton-Store lag also weiterhin im Rennen. Doch der Hype um den Schweizer Apple Store hatte sich vorerst gelegt.

Erst im März 2006 nahm die Geschichte wieder Fahrt auf. Diesmal berichtete die BILANZ aus «verlässlichen Quellen», dass Apple in Zürich den ersten eigenen Store in Kontinentaleuropa eröffnen werde. Die Adresse: Bahnhofstrasse 77, am Standort der Benetton-Boutique. Damals berichtete die BILANZ zudem, die Verträge mit den Eigentümern (Zwei Brüder aus Rüschlikon sowie eine Immobilienvermarktungsgesellschaft), seien bereits unterschrieben. Bis spätestens im Sommer 2007 soll das Geschäft abgeschlossen sein. Für die 300 Quadratmeter grosse Liegenschaft sollte Apple eine Million Schweizer Franken Jahresmiete zahlen.

Ende August 2006 tauchten dann erstmals auf apple.com Jobinserate für eine Liegenschaft in Zürich (oder Umgebung) auf. Zu dieser Zeit war jedoch bereits der Apple Store Rom angekündigt - der erste Store in Kontinentaleuropa konnte der Schweizer Store schon mit Sicherheit nicht mehr werden.

Einen Monat später berichtete der Tages Anzeiger, Apple sei ab dem 1. Januar 2007 die Mieterin der Liegenschaft an der Bahnhofstrasse 77 in Zürich. Die Vermieterin Swiss Life könne sich mit der jetzigen Mieterin, der Benetton-Franchiesennehmerin Alexandre SA, nicht über eine Verlängerung des Mietvertrages, welcher Ende 2006 auslaufe, einigen. Die Alexandre SA sei laut Angaben von Swiss Life nicht bereit gewesen, im Gegensatz zu Apple einen marktgerechten Mietpreis zu entrichten. Dies führte zu grösseren Komplikationen, denn Benetton reichte zwei Monate später Rekurs gegen die Kündigung ein. Die Geschichte hätte gut und gerne noch länger dauern können, doch wie der Tages-Anzeiger Mitte Januar 2008 berichtete, wird Apple die Bahnhofstrasse 77 per Ende Mai übernehmen können. Benetton wird das Feld räumen; ein Feld, das nach neusten Informationen CHF 7’000.- pro Quadratmeter kostet - dies bei gut 300 Quadratmeter Ladenfläche.

Im Februar gab’s dann die erste indirekte Bestätigung seitens Apple: Suchte man nach Jobinseraten für Apple Stores in Europa, so fand man nicht mehr nur die mittlerweile zahlreichen Stores im Vereinigten Königreich und jenen in Rom, sondern neben München auch zwei in der Schweiz, nämlich in Genf und Zürich.

Last but not least berichtete CASHdaily vor zwei Wochen, dass auch für Wallisellen (Glattzentrum) ein Store geplant sei. Der derzeitige Mieter, Franz Carl Weber, ist bereits umgezogen.

In der Nacht auf heute hat Apple nun erstmals direkt und «live» die Gerüchte um einen Schweizer Apple Retail Store bestätigt. Apple wird im Fiskaljahr 2008 etwa 45 Stores eröffnen - und in den «kommenden Monaten» werden neue, internationale Stores in Australien, China und in der Schweiz eröffnet!

Ob es, wie Anfang Jahr vermutet, bereits im Juli 2008 soweit sein wird, ist noch unklar - ganz sicher steht nun jedoch endlich fest: Die Schweiz erhält noch diesen Sommer (mindestens) einen Apple Retail Store!

«Freude herrscht!»

Von Stefan Rechsteiner
Veröffentlicht am Donnerstag, 24. April 2008 um 02:19 Uhr